Historisk sentrum

La Vila Joiosa er full av farger. Gamlebyen i La Vila Joiosa har bevart sin tradisjonelle arkitektur intakt helt frem til i dag. Den er utpekt som kulturminne, og som det fremgår av erklæringen om den historiske bykjernen, «er den kanskje den best bevarte bykjernen i Comunitat Valenciana».

La Vila Joiosa var ikke en by for adelsfamilier, men for fiskere, sjømenn, kjøpmenn og industriister, derfor finner vi nesten ingen arkitektur i kvaderstein, men tradisjonelle hus i murverk som er pusset og malt i forskjellige farger, noe som gjør byen til det best bevarte eksemplet på den tradisjonelle flerfargetheten i det vestlige Middelhavet, sammen med Girona, Malta eller enkelte bydeler i Venezia.

De livlige fasadene inviterer oss til å spasere og gå inn i de smale gatene for å oppdage, gjennom dette fargerike labyrinten, de utallige detaljene som gjemmer seg der: dekorerte takskjegger, nisjer, smijernsgitter, balkonger…
I dette historiske området finner vi to unike monumenter som også er erklært som kulturminner: kirke-festningen Nuestra Señora de la Asunción, en av de tre eneste kirke-festningene i provinsen Alicante, og bymurene, et unikt eksempel på renessanse-bymurer fra før bastiontiden.

Bymurene

Fra 1500- til 1700-tallet var La Vila Joiosa mål for store angrep fra tyrkiske og algeriske sjørøvere, samt andre militære sammenstøt. Som følge av et stort korsarangrep i 1538 (den historiske opprinnelsen til «Moros i Cristians»-festene) og et annet i 1543 som la kommunen i ruiner, ble det midt i århundret utstedt en kongelig forordning om å gjenoppbygge bymurene.

Vi vet, takket være et gravyr, at La Vila Joiosa i den siste tredjedelen av 1500-tallet var omgitt av en festningsmur med tre sirkulære bastioner, derden nedre delen var skrå for å bedre kunne motstå kanonild.

I dag er to murpartier bevart i sin helhet: det vestlige og det nordøstlige. Den sistnevnte strekker seg langs kysten mot havet, mellom to sirkulære tårn: det som ligger nærmest havet er «Baluard del Pou» (Brønnens bastion), fordi den viktigste brønnen i kommunen lå bak den, «Pou de Sant Vicent», og den andre er «Baluard del Retor» (Prestens bastion) på grunn av sin nærhet til klosteret. Nylig ble det oppdaget et solidt forsvarsverk på fasaden til en bolig i Costereta-gaten, akkurat der det tredje bastionet, Portalet, lå. Med dette funnet og restaureringen gjenopprettes det siste av de tre renessansetårnene, som sammen med det senmiddelalderske slottet i den vestlige hjørnet av den befestede byen (ved siden av «Baluard del Portalet»), gjorde La Vila Joiosa – som hovedstad med forsvarsplikt – til en av de best artilleribevæpnede festningene i kongeriket.

Murene i La Vila Joiosa er et eksempel på en «renessanse-bymur fra før bastongiden, det vil si en «stil» som var svært kortvarig og som forsvant da «Vauban»-planen ble tatt i bruk på bred basis (bestående av massive bastioner, ofte trekantede, som danner festninger med stjerneformet grunnplan)». Av denne grunn er bymurene i La Vila Joiosa unike og markerte slutten på et gammelt middelaldersk forsvarssystem. Selve Asunción-kirken, i katalansk gotisk stil, er integrert i bymuren som en festningskirke; faktisk utgjør den store apsis hovedtårnet i bymuren.

Disse murene ble utpekt som kulturminne i 1985.

Festningskirken «
»
Kirken «Nuestra Señora de la Asunción» er et av kulturminnene i det historiske sentrum av La Vila Joiosa, som i sin helhet også er erklært som kulturminne (BIC). Den er en av de tre eneste festningskirkene i provinsen Alicante.

I likhet med festningsmurene fremstår den utvendig som et militært forsvarsanlegg. Apsiden utgjør et enormt tårn i renessansestilen, med svært tykke vegger og svært få vinduer. Det mest karakteristiske er vaktegangen rundt taket, med skyteskår for å skyte på angriperne og noen vannspyttere i form av kanoner for å villede fienden.

La Vila Joiosa var faktisk, som hovedstad i en av de ti regionene i kongeriket som hadde ansvar for forsvaret mot korsarer i det 16. århundre, en av de best bevæpnede festningene i Valencia. Et besøk på denne vaktgangen er mer enn anbefalt, ikke bare for å oppdage hemmelighetene bak et religiøst bygg med militært utseende, men også for utsikten.

Innvendig har kirken, som er i gotisk-levantinsk stil, ett skip, kapeller mellom støttepilarer og sparsom utsmykning. Unntaket er kapellet viet til byens skytshelgen, Santa Marta, som ble innviet i 1740. Dette kapellet har mange dekorative elementer og rommer et bilde av helgenen fra 1600-tallet, med hennes karakteristiske attributter: en liten kube og en hisop (sprinkler for velsignet vann) som hun brukte til å beseire en drage med.

-slottet
La Vila Joiosa ble grunnlagt i 1301 av admiral Bernat d’En Sarrià, som tjente under kong Jaume II. Det var en «pobla nova», altså en nybygging som ikke hadde eksistert tidligere, selv om den ble reist på ruinene av en gammel romersk by. På denne åsen, ved siden av byen, ble det reist en senmiddelaldersk borg med rektangulær grunnplan og firkantede tårn i hjørnene, omgitt av en vollgrav. Dette var borgen hvor byens herre bodde, og den ble fullstendig ødelagt i 1708 under arvefølgekrigen. Steinene fra denne borgen ble brukt av innbyggerne i området til å bygge forstaden San Cristóbal.

Stedet der slottet lå, beholdt imidlertid navnet «El Castell», og i 2009, etter arkeologiske utgravninger som viste at det ikke var noen rester igjen av slottet, ble det anlagt en kulturpark. Det eneste som ble funnet under disse utgravningene, var en akvedukt på halvannen meter, og i parken kan man se en del av hvelvet.

Slottet i La Vila Joiosa var sentrum for organisering og ledelse av hele piratforsvaret i La Vila Joiosa-distriktet, som omfattet hele Marina Baixa. Derfor finner vi i denne kulturparken «El Castell» ulike informasjonstavler som forklarer hvordan forsvaret mot sjørøvere var organisert fra 1500- til 1700-tallet, samt om festlighetene «Moros i Cristians», som er erklært av internasjonal turistinteresse og har sin opprinnelse i sjørøverangrepet i 1538. I tillegg finnes det en modell av gamlebyen i La Vila Joiosa som på en visuell og taktil måte lar oss forstå hvor slottet i La Vila lå og hvordan det så ut.

Husene på bymuren

Det mest «typiske» bildet av La Vila Joiosa er dette fargerike steinlandskapet som vi ser fra veibroen eller fra den sørlige bredden av elven Amadorio i dens siste del. Steinene i renessansemurene og de karakteristiske fargene i det historiske sentrum av La Vila Joiosa – et av de best bevarte og et eksempel på fargerikhet i det vestlige Middelhavet – viser hvordan områdene har tilpasset seg de ulike historiske epokene.

Etter at berberene i 1543 ødela byens festningsmurer og kirke, førte en kongelig forordning til gjenoppbyggingen av disse bygningene, ettersom man ikke kunne tillate at La Vila Joiosa, hovedstaden i et av de ti forsvarsområdene i kongeriket som var avsatt til forsvar mot korsarene, ikke skulle være en av de best bevæpnede festningene i kongeriket.

Med inntektene fra silkeavgiftene finansierte datidens «Generalitat» bymuren som avgrenset byen mot elven Amadorio. Under arvefølgekrigen var La Vila Joiosa, sammen med Alicante, den siste byen som overga seg, og de bourboniske troppene ødela byportene. Selv om La Vila Joiosa fortsatt ble utsatt for korsarangrep gjennom 1700-tallet, forsvant trusselen fra Algeriet mot slutten av århundret, og bymuren mistet sin nytteverdi. Det var fra dette tidspunktet at innbyggerne begynte å bygge oppå den og dermed, uten å vite det, skapte det som skulle bli det mest fotograferte motivet i La Vila Joiosa.

En spasertur langs elveleiet til Amadorio, som er restaurert og omgjort til en park, gir oss ikke bare muligheten til å nyte et grønt lungeområde midt i byen, men også til å beundre disse fargerike husene på bymuren fra andre vinkler. Som en kuriositet finner vi i denne parken, på den andre siden av elven, en annen unik bygning i La Vila Joiosa, «Molí Reial de la Llobeta», som er under restaurering.

Paseo San Pedro

«Passeig Sant Pere», som strekker seg langs de store lagerbygningene i den romerske havnen Allon, er et av de mest sjarmerende stedene i gamlebyen i La Vila Joiosa. Den ligger rett overfor sentrumsstranden, på høyre side av Costera de la Mar, og utgjør dermed en del av kommunens strandpromenade. Fiskerkvarteret, som strekker seg helt ned til stranden, stammer fra 1700-tallet, da befolkningsveksten gjorde det nødvendig å bygge utenfor bymurene.

På 1800-tallet var denne promenaden kjent som «Rincón de la Habana», ikke bare på grunn av de fargerike fasadene, men også fordi La Vila på den tiden var en svært viktig havn.
Herfra seilte store seilskuter lastet med industriprodukter, særlig fra Alcoy – spesielt røykepapir og tekstiler – ut til oversjøiske kolonier, blant annet Cuba.
I løpet av det 20. århundret ble San Pedro-festen, til ære for fiskernes gamle skytshelgen, feiret her, og i tillegg til klatrekonkurranser, regattaer og tivoli ble det spilt «Basi». Spillet gikk ut på å farge vannet i fontenen rødt og kaste mynter i det, som barna så måtte finne.