La Vila i el mar

La Vila Joiosa, la seva gent i la seva història han estat marcades pel mar. Els seus dotze quilòmetres de costa amb les seves tretze platges, la tradicional indústria pesquera, les drassanes reials que van aconseguir el 1860 la segona matrícula naval d'Espanya, la seva importància al llarg de la història com a port principal de la zona tant de passatgers com de mercaderies… són algunes dades que ens permeten comprendre com el mar ha forjat l'esdevenir d'aquest poble i la seva gent. Per això La Vila Marinera és un passeig, una visita obligada per a tothom que vulgui conèixer i entendre el caràcter obert, i la idiosincràsia d'aquest poble de la Costa Blanca.

La façana marítima de la Vila Joiosa és plena de color i història. Hi ha diverses opcions per accedir al passeig marítim de la ciutat on trobem la Platja Centre. Una platja de sorra i amb més de 1,5 quilòmetres de llargada. Recomanem la baixada per la Costera de la Mar, que ens permet contemplar les muralles renaixentistes que envolten el nucli antic de la ciutat, un dels millors conservats de la Comunitat Valenciana. Aquesta baixada ens situa davant de l'estàtua del Dr. Esquerdo, viler insigne que va ser cap nacional del partit republicà i pare de la psiquiatria moderna, i que dóna nom al passeig marítim.

La part nord del passeig marítim ens acosta al Centre Històric de la ciutat, al barri de pescadors que pintaven casa seva de diferents colors per poder diferenciar-les des del mar. Una atractiva i acolorida façana marítima que ens convida a endinsar-nos pels carrerons i descobrir cadascun dels racons i encants d'aquest nucli antic exemple de la policromia tradicional de la Mediterrània occidental al costat de Malta, Girona o algun barri venecià.

Si seguim el passeig cap al nord arribem a la zona de l´Arsenal, on desemboca el riu Amadorio. La regeneració i adaptació de la llera del riu com a parc l'han convertit en una bonica i agradable zona de passeig des d'on contemplar l'estampa més fotografiada i més famosa de la Vila Joiosa, les cases de colors sobre la muralla renaixentista.

La part sud del passeig ens permet recórrer tota la Platja Centre seguint una ruta cultural que ens permet conèixer algunes curiositats del passat recent de la Vila Joiosa, com el Balneari Neptú o el Far que es trobaven en aquesta platja però que malauradament van desaparèixer al llarg del segle XX. El final de la platja es denomina 'Basseta l'Oli' (Balseta d'oli) per la tranquil·litat de les seves aigües i de fet en aquesta zona hi ha el punt de 'Platja accessible' que al seu dia va ser pioner i que permet a persones amb mobilitat reduïda l'oportunitat de gaudir durant l'estiu de banys refrescants al mar.

Seguint el passeig marítim, a tocar de la Platja Centre, trobem el port esportiu. El Club Nàtic La Vila va ser fundat el 1964, amb l'objectiu de canalitzar les aficions a l'esport del mar en totes les modalitats. Finalitat que ha complert amb escreix ja que a les seves instal·lacions, amb la seva Escola de Mar, s'aprenen i practiquen innombrables esports nàutics com caiac, vela, busseig, rem, windsurf.

A més, compta amb diferents equips que han aconseguit grans títols a nivell nacional i mundial en diferents modalitats, i també és club organitzador d'esdeveniments nacionals i internacionals com l'Eurochallenge de Kayak, de manera anual el mes de Maig, o el Campionat d'Europa de Kayak de 2018.

Des de 1995 rep anualment la 'Bandera Blava' com a distintiu per la cura i millora de les instal·lacions i sobretot per impecable gestió sota paràmetres de cura del medi ambient, com ara el reciclatge de residus o la programació d'activitats de protecció de l'entorn i ambientals.

Davant del port esportiu observem el port pesquer al qual accedirem seguint la nostra ruta pel passeig marítim. Abans d'arribar al port trobem els 'Astilleros Santa Marta' com a record de la importància que va tenir la construcció naval a la Vila Joiosa. Des del segle XV les drassanes eren a l'arsenal i s'hi van construir vaixells per a la Corona i els Corsaris, però durant la I Guerra Mundial es van construir les majors goletes i pailabots, velers de prop de 400 tones que necessitaven molta profunditat per a la seva botadura pel que el 1918 es traslladen a aquesta zona denominada.

Va ser poc abans de traslladar les drassanes a aquesta zona, el 1911, quan aprofitant la visita del rei Alfons XIII els vilers li van demanar un port. Abans els vaixells fondejaven a la Platja Centre, davant del nucli antic.

El rei va atendre la petició i el 1917, l'enginyer Juan Diamante, va redactar el projecte. Tot i que les obres es van iniciar el 1921 no seria fins a la dècada dels 40 quan es van acabar les obres de la primera fase del port de llevant. El 1960 es va ampliar el port amb l'abric del moll de ponent, el port esportiu i el club nàutic.

Aquest port acull actualment una flota de 38 embarcacions, trenta de pesca d'arrossegament i vuit de trasmallo. Cada tarda les barques tornen a port envoltades de gavines a la recerca d'aliment. És un veritable espectacle visual, que no habitualment deixa de ser atractiu, una estampa digna de contemplar i immortalitzar. Després de les maniobres d'entrada i amarratge comença la descàrrega de les captures del dia. Caixes i caixes de fresquíssim peix i marisc que són portades a la llotja per a la venda.

De la gestió de venda de peix i marisc a la Llotja de la Vila Joiosa se n'encarrega la Confraria de Pescadors. Així cada tarda, de dilluns a divendres, a partir de les 17 hores majoristes, restauradors, curiosos i turistes omplen les grades d'aquesta llotja en què se subhasta a la baixa els peixos i mariscs. Els dijous i divendres augmenta el volum de venda ja que les embarcacions que pesquen a les Balears porten també les seves captures. La subhasta finalitza quan està 'tot el peix venut'.
Des del port pesquer, a més de sentir la brisa i l'aroma del mar, balancejar-nos amb el suau vaivé de les barques amarrades i submergir-nos en una feina dura i tradicional com és la pesca… Des d'ell podem gaudir d'unes increïbles visites a la badia de la Vila Joiosa, que sota cap pretext ens hem de perdre.