Santa Martas tårer

Kan du forestille deg hvor intens en hel byfest kan være når den er komprimert til én eneste dag? Slik er det 8. mai i La Vila Joiosa – det er «Día de Llàgrimes».

Ifølge et notarielt protokoll, som du kan lese i Santa Marta-kapellet i Asunción-kirken (en av de tre bevarte festningskirkene i den levantinske gotikken), gråt bildet av skytshelgenen Santa Marta av glede den 8. mai 1653 klokken 11 om morgenen, samme tidspunkt som kong Felipe II i Madrid undertegnet tillatelsen til byggingen av Relleu-reservoaret, et vannmagasin som skulle sette en stopper for tørkeproblemene som La Vila Joiosa led under.

Dette mirakelet knyttet til Santa Marta førte til en bekreftelse av hennes status som skytshelgen, og til at det i dag arrangeres ulike festlige og underholdende arrangementer på denne datoen. I dag pynter La Vila Joiosa seg derfor opp den lørdagen som ligger nærmest 8. mai for å hedre sin skytshelgen. Festlagene samles i sine festlokaler, på restauranter eller i lokaler som er reservert for denne dagen, og deler en dag med samvær som ligner på det man opplever under byens skytshelgenfest (Moros i Cristians fra 24. til 31. juli): god mat, musikk og mye fest.

Hovedbegivenheten er blomsterofringen til Santa Marta. En begivenhet der tusenvis av festdeltakere og innbyggere i byen deltar, kledd i tradisjonelle drakter – «vilera»- og «vilero»-drakter fra 1600- og 1800-tallet. Draktenes mangfold og fargerikhet, de praktfulle blomsteroppsatsene og den glede som vileros og vileras utstråler, gjør denne ofringen til en svært rørende og unik begivenhet.
På Plaza de la Iglesia forbereder Associació Sta Marta (arrangøren av byens skytshelgenfest) et «calafat», hvor festdeltakerne legger ned blomsterbuketter som deretter brukes til å lage et blomsterteppe til Santa Marta.

Når blomsterofringen er over, vender festdeltakerne tilbake til sine lokaler for å fortsette festen til langt ut på morgenen.